Edward Stafford

Edward Stafford († 1605) stammte aus einer berühmten Familie und war ein Verwandter von Elizabeth I.. 1583 löste er Sir Henry Cobham als Botschafter in Paris ab. Francis Walsingham misstraute Stafford von Beginn an. Er setzte einen Mann namens Nicholas Berden alias Rogers auf ihn an, der schon bald bestätigte, dass Stafford zwar bemüht war aus den spanischen Verbündeten wichtige Informationen herauszuholen, er gleichfalls aber zu gute Kontakte zu Mary Stuarts Agenten in Paris und zum Herzog von Guise hatte. Da Stafford einen aufwendigen Lebensstil pflegte und ein leidenschaftlicher Spieler war, stellten die Spanier ihm finanziell Hilfe in Aussicht. Walsingham war darüber bestens informiert. Er spielte öfters mit den Gedanken, den Botschafter abzuberufen und in England anzuklagen. Stattdessen versorgte er ihn mit Falschinformationen, die so nach Spanien weitergeleitet wurden. Staffords Tätigkeit als Doppelagent wurde zu seinen Lebzeiten nie öffentlich bekannt und er starb hochgeehrt in seiner Heimat.¹